Een gezellig onderonsje
In juni 1986 bedenken de twee Bredase ballonpiloten Leon Leemans en Jan Haarhuis dat het wel leuk zou zijn om eens vijftien collega-piloten te vragen naar Breda te komen. Gewoon een leuk, gezellig onderonsje en een beetje ballonvaren. René van Gameren, Ad Haarhuis en Jonneke Haarhuis sluiten zich bij het tweetal aan. De Wikketuin in de Haagse Beemden is een prima locatie voor het oplaten van de ballonnen. Als mensen willen komen kijken, dan zijn zij welkom.
De eerste avond (donderdag) is echter een ramp wat het weer betreft. Er kan niet gevaren worden, maar tot ieders verbazing hebben zich een paar honderd mensen rond de Wikketuin en de ballonnen verzameld. Om het toegestroomde publiek niet teleur te stellen, trommelt Leon Leemans een aantal piloten op die de ballonnen recht overeind willen zetten. Dit is het begin van Breda Ballon Fiësta.
Na drie jaar wordt het evenement te groot voor de Wikketuin. Het verkeer raakt ontwricht en er zijn problemen met parkeren. Van 1989 tot en met het laatste Breda Ballon Fiësta in 2009 vindt het gezellige evenement plaats dan ook plaats aan de Rietdijk.
Jaarlijks duizenden bezoekers
In 1986 was ballonvaren in opkomst en lang niet zo populair als nu. Toch kwamen er over drie dagen verspreid al 7.000 bezoekers kijken naar de ballonopstijgingen. Er deden toen 15 heteluchtballonnen mee en dat waren bijna alle ballonnen die Nederland op dat moment rijk was. In 1989 groeide het aantal deelnemers van het feestelijke evenement uit tot maar liefst 30 ballonnen. Een aantal dat vandaag de dag nog steeds geldt. De deelnemers kwamen en komen vanuit de hele wereld. In 1987 telde het ‘onderonsje’ al zo'n 10.000 bezoekers en dat aantal groeide elk jaar gestaag. Bij het laatst gehouden Breda Ballon Fiësta in 2009 waren er maar liefst 70.000 bezoekers. In 2010 ging het festival wegens gebrek aan sponsorinkomsten helaas niet door.
Trip van Zoudtlandtkazerne
Breda is winnaar van de prijs “Beste Binnenstad van Nederland”. De organisatie van het Ballon Fiësta heeft deze prijs aangegrepen om het evenement dit jaar te laten plaatsvinden op een nieuwe locatie in de binnenstad van Breda: de Trip van Zoudtlandtkazerne aan De La Reijweg 95. Voor bezoekers is deze kazerne (KMA) normaal gesproken verboden terrein, maar tijdens het Breda Ballon Fiësta wordt graag een uitzondering gemaakt!
Meer dan ballonvaren
Breda Ballon Fiësta brengt al jaren een uitgebreid programma met meer dan alleen ballonvaren. Het evenement wordt jaarlijks met wisselende showelementen omlijst, zoals spectaculaire demonstraties met helikopters, zweefvliegtuigen, parachutisten, vliegeraars en werkhonden. Ook dit jaar vinden naast het ballonvaren weer vele shows, activiteiten en optredens plaats.
Special shapes
In de vele jaren van het Bredase ballonspektakel heeft het publiek kunnen genieten van een zeer gevarieerd aanbod van ballonnen in allerlei speciale vormen. Deze zogeheten ‘special shapes’ komen niet alleen uit Nederland, want ook vanuit het buitenland zijn er elk jaar weer deelnemers met de meest geweldige en fantasierijke luchtballonnen. Hieronder vindt u een verzameling van 25 jaar ‘special shapes’ op het Breda Ballon Fiësta.
